Natur unweit der Touristenstrände

NABU-Naturschutzgebiet Aalbeek-Niederung am Hemmelsdorfer See

Seit 1992 ist es ebenfalls als europäisches Vogelschutzgebiet und seit 2010 als Flora-Fauna-Habitat-Gebiet (FFH) (2010) ausgewiesen und einschließlich Seefläche etwa 349 Hektar groß.
Der teilweise zum Schutzgebiet gehörende Hemmelsdorfer See stellte früher eine durch das Abschmelzen der Gletscher der letzten Eiszeit entstandene Förde der Ostsee dar. Durch fortwährenden, noch heute andauernden Abbruch und Strömungsabtrag der nahen Steilküste „Brodtener Ufer“ entstand am Übergang zur Ostsee mit der Zeit eine Nehrung , bis die ehemalige Fördebucht komplett von der Ostsee abgetrennt war und ein großer Strandsee (Haff) zurückblieb.
Noch bis Anfang dieses Jahrhunderts war die landseitige Ebene hinter der Nehrung durch wiederkehrenden Salzwassereinbruch geprägt, so dass durch die Vermischung von Süß- und Salzwasser Brackwasserhabitate entstanden. Zur Landseite hin entwickelten sich weitläufige Verlandungsgesellschaften aus Feuchtgrünland, Röhrichten und Weidengebüsch und Erlenbrüchen, wie sie heute noch erlebbar sind.

Heute wird der Hemmelsdorfer See mit seinen zahlreichen, Nährstoff eintragenden Zuläufen durch die namensgebende Aalbeek in die Ostsee entwässert. Ein Nebenarm, die Tweerbek, mündet kurz vor dem Niendorfer Hafen wieder in die Aalbeek. Der Wasserstand wird seit 2009 automatisch durch eine Schleuse am Niendorfer Hafen reguliert. Bei Wetterlagen mit Oststurm und Hochwasser und gleichzeitigem Regen auf der Landseite kommt es besonders in den Wintermonaten zu Süßwasser-Überschwemmungen im Gebiet. Der Eintrag von Salzwasser ist durch den Schleusenbau nun allerdings weitgehend unterbunden.

Natur erleben

Vom Parkplatz in Niendorf bietet sich ein erster Blick über die extensiv genutzten Feuchtweiden. Vorbei am sehenswerten Vogelpark mit Vögeln aus aller Welt führt ein Weg durch ein weitläufiges Erlenbruchgebiet zum Aussichtsturm, von dem sich über die Baumwipfel ein weiter Blick über den Hemmelsdorfer See, die südholsteinische Landschaft bis zu den Türmen Lübecks bietet.
Der Hemmelsdorfer See ist insgesamt 4,6 km² groß, davon liegen im nördlichen Teil 1,14 km² im Naturschutzgebiet. Dieser Bereich ist für Freizeit-Wasserfahrzeuge gesperrt.
Der Uferbereich ist durch einen Gürtel aus Bruchwald mit Schwarzerle und Weiden mit einem vorgelagertem, bis zum 50 m breiten Schilfgürtel aus Schilfrohr und schmalblätterigem Rohrkolben geprägt.
Durch einen überhöhten Nährstoffeintrag aus den angrenzenden Ländereien ist die Wasserökologie eutroph bis hypertroph, also zu sehr mit Nährstoffen angereichert, was im Sommer leider zu regelmäßigen Algenblüten führt.

Mit einer Tiefe von 39,5 m unter Null befindet sich im südlichen Seeteil geographisch der tiefste Landpunkt Deutschlands.

Beliebtes Revier für Gast- und Brutvögel

Der Erlenbruchwald, welcher besonders eindrücklich auf dem Fußweg zum See erfahren werden kann, ist sich selbst überlassen und stellt ein kleines Stück seltener Wildnis dar. Im Winter dient der Hemmelsdorfer See zahlreichen Reiherenten, Bergenten und anderen Wintergästen aus Fennoskandinavien als Nahrungs- und Rasthabitat. Möwen und andere Wasservögel nutzen ihn als Ruhe- und Süßwasserbadeplatz. Überwinternde Rohrdommeln lassen sich bei vorhandener Eisdecke besonders gut vom Aussichtsturm aus beobachten. Der ebenfalls vom Aussichtsturm im Schutzgebiet einsichtige Schilfgürtel ist im Sommer ein wichtiges Bruthabitat für Drosselrohrsänger, Bartmeise, Rohrschwirl und Rohrweihe.
Die Feuchtgrünlandflächen werden mit Robustrindern extensiv beweidet. Auf einem Teil dieser Flächen erfolgt weiterhin eine Mahd. Hier sind noch kleine Bestände botanischer Seltenheiten vorhanden, wie wertvolle Wildorchideen, u.a. Sumpf-Stendelwurz (Epipactis palustris) und fleischfarbenes Knabenkraut (Dactylorhiza incarnata), aber auch Sumpf-Läusekraut (Pedicularis palustris) und Sumpfplatterbse (Lathyrus palustris).

Dieser Lebensraum und das Seeufer bieten ebenfalls optimale Bedingungen für verschiedenste Insekten, so besonders für eine große Libellenvielfalt.

Lohnende Touren zum Wandern und Radfahren

Für eine ausgedehnte Wandertour bietet sich ein Rundgang vom Niendorfer Hafen über den Aussichtsturm am See bis in den Westen des Gebietes und am touristisch stark genutzten Strandufer zurück zum Niendorfer Hafen an. Die Wegeführung ist auf Schildern gut ausgezeichnet. Weitere Schilder informieren über Besonderheiten des Gebietes.

Für Radfahrer ist eine Umrundung des Hemmelsdorfer Sees mit einem Zwischenhalt am Fischereihof in Hemmelsdorf sehr lohnenswert. Der See lässt sich dort über einen Holzbohlensteg barrierefrei erleben und mit Fernglas oder Spektiv lassen sich von hier am besten die Brutflösse für die Flussseeschwalben beobachten.

Im Frühjahr ist hier der Durchzug von Zwergmöwen und Trauerseeschwalben ein Erlebnis. Der Vogelzug sowohl im Frühjahr als auch im Herbst kann auch vom hohen Aussichtsturm am See gut beobachtet werden. Mit Glück ist dann auch ein vorbeiziehender Fischadler dabei.

Ganzjährig zu beobachten:
u.a. Seeadler, Kranich, Graugans, Graureiher, Blässhuhn, Wasserralle, Schwarzspecht, Eisvogel, Birkenzeisig, Bartmeise, Gänsesäger, Stockente, Schnatterente, Löffelente, Reiherente, Schellente, Höckerschwan, Blässhuhn, Kormoran, Lachmöwe, Mantelmöwe, Silbermöwe

Frühling, Sommer:
u.a. Kleinspecht, Grünspecht, Haubentaucher, Flussseeschwalbe, Kuckuck, Rohrschwirl, Schilfrohrsänger, Drosselrohrsänger, Schlagschwirl, Sprosser, Pirol, Rohrweihe, Neuntöter, Braun- und Schwarzkehlchen, Wiesen- und Baumpieper, Feldlerche, Bekassine (Zug), Bruchwasserläufer, Waldwasserläufer u.a. Limikolen (Zug), Schwarzhalstaucher, Beutelmeise (selten), Knäkente

Herbst und Winter:
u.a. Fischadler (Zug), Silberreiher, Erlenzeisige, Zwergsäger, Bergente, Blässgans