Der Waschbär

Längst bei uns heimisch

Der Waschbär (Procyon lotor) stammt ursprünglich aus Nordamerika. Er bewohnt als nächtlicher Allesfresser vor allem Mischwälder in Gewässernähe, kommt aber auch in Gärten vor. Tagsüber hält er sich versteckt in Baumhöhlen, aber auch auf Dachböden auf. Regional ist er dadurch dem Menschen lästig geworden. Waschbären halten Winterruhe.

Waschbären wurden bereits nach dem Ersten Weltkrieg zur Pelzgewinnung in Farmen gezüchtet, wo sie häufiger entwichen. In Hessen wurden in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts zudem mehrere Tiere absichtlich ausgesetzt. 1945 gelangten östlich von Berlin Tiere in die Freiheit. Von diesen Zentren aus begann eine rasche Ausbreitung. Bereits 1956 konnte der erste Waschbär bei Preetz beobachtet werden. Mittlerweile ist er in allen Landesteilen anzutreffen. Nachweise und Beobachtungen von Waschbären bewegen sich seit Jahren auf einem gleichbleibend niedrigem Niveau.

Kein Grund zur Panik
Vielfach wird das Auftreten des Waschbären kritisch gesehen, doch besteht, entgegen ersten Befürchtungen auch in Naturschutzkreisen, nach allen bisherigen Erfahrungen und neueren wissenschaftlichen Erkenntnissen kein Grund zur Panik. Der Waschbär hat sich in den fast 50 Jahren, in denen er auch in Schleswig-Holstein heimisch geworden ist, gut in unsere Natur integriert und schädigt auch keine anderen Arten nachhaltig.

Er kann mittlerweile quasi als "einheimisch", d.h. als "natürlicherweise vor Beginn des menschlichen Einflusses oder danach z. B. durch natürliche Klimaänderungen eingewandert oder aus einheimischen Arten evolutionär entstanden (wiss. Def. für "einheimisch)", betrachtet werden.

Der Ruf nach einer starken Bejagung des Neubürgers bis hin zur Ausrottung stößt jedenfalls auch in der Praxis auf erhebliche Schwierigkeiten: Noch in den Zeiten, in denen Waschbären hätten mit Erfolg intensiv bejagt werden können, wurden wegen der außerordentlich heimlichen Lebensweise kaum einmal Tiere in größerer Zahl erlegt. Es ist daher nahezu ausgeschlossen, die Art wieder aus dem neu besiedelten Lebensraum zu entfernen.

Insbesondere die Fallenjagd ist vor allem aus Tierschutzsicht äußerst bedenklich: Waschbären "begreifen" ihre Nahrung, sie gelangen daher vor allem mit den Pfoten in die Fallen - und erleiden beim Fang große Qualen. Dies ist vor dem Hintergrund einer zweifelhaften Begründung für die "Bekämpfung" der Art aus Sicht des NABU nicht akzeptabel.

Getötete Waschbären (Jahresberichte Jagd und Artenschutz, MELUR)